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La place de l'Ancienne-Halle.
Administration
Pays	France
Région	Normandie
Département	Manche
Arrondissement	Avranches
Canton	Bréhal
Intercommunalité	Communauté de communes de Granville, Terre et Mer
Maire Mandat	Daniel Lécureuil 2014-2020
Code postal	50290
Code commune	50076
Démographie
Gentilé	Bréhalais
Population municipale	3 366 hab. (2016 )
Densité	265 hab./km2
Géographie
Coordonnées	48° 53′ 54″ nord, 1° 30′ 42″ ouest
Altitude	69 m Min. 4 m Max. 71 m
Superficie	12,71 km2
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Manche Bréhal Géolocalisation sur la carte : Manche Bréhal Géolocalisation sur la carte : France Bréhal Géolocalisation sur la carte : France Bréhal
Liens
Site web	www.ville-brehal.fr
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Bréhal est une commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie, peuplée de 3 366 habitants^{[Note 1]}.

Sa station balnéaire est au hameau de Saint-Martin-de-Bréhal.

Géographie |

Situation |

Bréhal est située à 20 km au sud de Coutances et à 10 km au nord de Granville.
La commune s'étend sur 6 km à l'intérieur des terres et sur 2 km dans le sens nord-sud, sur 1 360 hectares.

À l'ouest, à 2 km environ, le village le plus important est Saint-Martin-de-Bréhal.

La majeure partie de la ville est constituée d'un plateau culminant à 70 m d'altitude. On y trouve des prairies bocagères humides, des polders, le domaine marin du havre de la Vanlée (véritable pré salé, où l'on fait de l'élevage de moutons, et qui s'étend sur 4 km de longueur et 2 km de largeur) et un cordon dunaire. Un court fleuve côtier, la Vanlée, traverse la commune, et débouche dans le havre.

La nature même du sol est celle du bocage normand : le Massif armoricain. On y trouve grès et schistes primaires. Quelques puits donnent des eaux ferrugineuses^[1].

Bréhal est constituée de deux agglomérations : le bourg de Bréhal et la plage de Saint-Martin-de-Bréhal (qui s'étire sur 3 km, bordant Coudeville-sur-Mer et Bricqueville-sur-Mer), reliées par une route qui traverse plusieurs petits hameaux.

Climat |

Bréhal est située sur la côte de la Manche, elle subit un climat océanique. Abrité sur la baie du mont Saint-Michel au fond du golfe formé par la Normandie et la Bretagne, elle est protégée des tempêtes et du vent (même si elle peut être exposée au suroît), et bénéficie de températures clémentes. Les données climatiques les plus proches sont celles de Granville. En moyenne annuelle, la température s’établit à 11,4 °C avec une maximale de 14,2 °C et une minimale de 8,6 °C. Les températures nominales maximales de 21 °C en juillet-août et 3 °C en janvier-février montrent bien la douceur du climat et le peu d’amplitude thermique.

Communes limitrophes |

	Bricqueville-sur-Mer, (havre de la Vanlée)	Bricqueville-sur-Mer	Cérences
	La Manche (au large, les Îles Chausey)	N	Chanteloup
		O    Bréhal    E
		S
	La Manche, Coudeville-sur-Mer	Coudeville-sur-Mer	Chanteloup, Coudeville-sur-Mer

Voies de communication et transports |

Plusieurs axes routiers desservent la commune notamment les routes nationales déclassées N 171 (aujourd’hui RD 971 depuis Carentan) N 24bis (aujourd’hui RD 924 vers Villedieu-les-Poêles) et N 173 (aujourd’hui RD 973 depuis Avranches). Bréhal se situe à plus de vingt kilomètres de l’autoroute A84 (E 401).

La ligne Paris-Granville au départ de la gare de Paris-Montparnasse a son terminus à la gare de Granville, elle est utilisée par le Intercités et le TER Basse-Normandie. Des bus sont mis à la disposition des voyageurs (Veolia Transport) pour atteindre Bréhal et Saint-Martin-de-Bréhal.
Aucune voie de chemin de fer ne passe par Bréhal. Cependant, on peut trouver quelques vestiges du petit train qui reliait Coutances à Granville et que les habitants appelaient le Tram ou le Decauville des années 1950.

L’aérodrome de Granville, situé sur la commune voisine de Bréville-sur-Mer, permet des atterrissages d’avions de tourisme, notamment attirés par la baie du mont Saint-Michel. L’aéroport de Caen - Carpiquet assure les liaisons interrégionales.

Pour se rendre en bateau aux îles Chausey, Jersey ou Guernesey, il faut se rendre à Granville.

Toponymie |

Le nom de la localité est attesté sous la forme Brehal en 1163^[2], Brahal en 1185^[3].

La forme première du nom de Bréhal est Brohal ( Bro en langue bretonne veut dire pays et hal, le sel). En langue celte, Bré signifie colline. Le mot Bréhal voudrait donc dire pays de collines ou pays de sel ou de mer^[4].

Le gentilé est Bréhalais.

Histoire |

Moyen Âge |

L'église ancienne de Bréhal a été détruite volontairement au XIX^e siècle et remplacée par un édifice plus grand. Au Moyen Âge, l'église de Bréhal dépendait de l'abbaye de Hambye (haut lieu médiéval) et que les moines du Mont-Saint-Michel exerçaient aussi des droits, en particulier sur les marais.

En 1099, les Bréhalais participent à la Croisade et la prise de Jérusalem avec leur seigneur Paynel. 150 ans plus tard, toujours sous la bannière de leur seigneur, ils sont aux côtés de saint Louis et sont à la prise de Damiette et à la bataille de Mansourah (1248-1252)^[5].

XVI^e - XVIII^e siècles |

Bréhal ne fut pas épargnée par les guerres de religion. Chanteloup, ville voisine de Bréhal, fut occupée par les Huguenots et devint un centre de regroupement et de défense des protestants du pays^[6].

À l'époque révolutionnaire, la commune a été constituée par la réunion des paroisses de Bréhal et Saint-Martin-le-Vieux. Chaque paroisse avait son église. Celle de Saint-Martin, délaissée après le rattachement est d'origine fort ancienne (IX^e siècle). Elle garde une bonne partie de ses murs et un double campanile fort original. En 1789, Bréhal avait un suzerain laïc, le Prince de Monaco, héritier de la famille des Matignon (une partie des archives de Bréhal est conservée au Palais de Monaco). Les habitants, quant à eux subissent les aléas de cette période troublée : réquisitions de céréales, de chevaux, hébergement obligatoire des armées, sans oublier les exactions des Chouans...

XIX^e - XX^e siècles |

Bonaparte ayant pris le pouvoir le 9 novembre 1799 (ou 18 brumaire an VIII), la paix revient à Bréhal. L'église est rendue au culte en 1802. Mais, lorsque Napoléon est battu par les forces européennes, quelque 15 ans plus tard, Bréhal est occupée par les armées de la coalition anti-napoléonienne^[7].

En 1823, le bourg connait un important incendie qui détruit une bonne partie de l'église et des halles. Puis vient la guerre de 1870 et l'épidémie de variole qui s'ensuit, décime la commune.

À partir de 1850, la mode des bains de mer bat son plein dans les villes de Deauville et Trouville. Le docteur de la Bellière, jeune maire en 1884, donne dans ce sens, une impulsion à la ville de Bréhal. Des maisons de pierre sont construites, des arbres plantés en bordure de route, un café, de grandes salles pour favoriser réunions et mariages, et enfin une route qui mène de Bréhal jusqu'à la plage de Saint-Martin-de-Bréhal. L'inauguration de cette dernière a lieu en 1904^[8].

Héraldique |

	Coupé : au premier de gueules au léopard d'or accompagné de huit fleurs de lys du même, quatre rangées en chef et quatre rangées en pointe, au second d'azur aux trois coquilles d'or ordonnées 2 et 1[9].

Politique et administration |

Tendances politiques et résultats |

Liste des maires |

La mairie.

Enseignement |

Un état récapitulatif du diocèse de Coutances en 1675 énonce qu'aucune école n'existe à Bréhal. Ce n'est qu'au début du XIX^e siècle qu'il y a une trace du budget réservé aux instituteurs^[12]. Vers 1850, apparait un pensionnat religieux pour filles. À cette même époque, il existe déjà une école laïque pour les garçons. L'école des filles est laïcisée quelques années plus tard (1894-1985). Ces écoles préparaient au Certificat d'études et au Brevet élémentaire.

La construction de l'école laïque de Saint-Martin-de-Bréhal fut inaugurée en 1959^[13]. Elle n'avait qu'une classe unique. L'année suivante une seconde classe fut ouverte pour accueillir quelque quarante enfants. L'école fut définitivement fermée en 1989, à cause de la population vieillissante. Des transports scolaires ont alors été mis en place pour regrouper les enfants sur Bréhal.

L'école privée Saint-Joseph a été rouverte en 1920.

Aujourd'hui, quatre écoles dispensent un enseignement : l'école maternelle publique Jean-Monnet, l'école élémentaire publique Jean-Monnet, l'école Saint-Joseph, le collège public La Vanlée.

Santé |

Bréhal abrite un cabinet médical avec médecins, infirmiers, kinésithérapeutes, dentistes… La commune regroupe aussi des pharmacies.
Elle dépend du centre hospitalier d'Avranches-Granville.

Démographie |

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population
effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les
populations légales
des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur
une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous
les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est
réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par
interpolation ou extrapolation^[14]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006^[15].

En 2016, la commune comptait 3 366 habitants^{[Note 2]}, en augmentation de 9,53 % par rapport à 2011 (Manche : -0,23 %, France hors Mayotte : +2,44 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Économie |

L'économie de la commune se basait essentiellement sur les activités maritimes. Une des activités de la mer était le ramassage de la pailleule, appelé le varech ou encore « le vrai ». Ou encore la récolte du Goémon, pratiquée jusqu'en 1940. Cette espèce de varech se fixait sur les rochers face aux Salines. Les Bréhalais ramassaient aussi la tangue, sable vaseux, situé aux embouchures des cours d'eau de la Vanlée. Elle servait d'engrais. Enfin, la pêche (officielle et officieuse) permettait à bon nombre d'habitants d'en faire le commerce (maquereaux, bars...) ou de subvenir à leurs besoins (coquillages, et autres crustacés). Aujourd'hui encore, la pêche est une source de revenus non négligeable, notamment par l'accès à la plage de Saint-Martin-de-Bréhal^[18].

Parallèlement aux activités maritimes, les habitants pratiquaient les activités agricoles, comme la traite des vaches, la récolte des pommes et autres fruits et légumes qu'ils revendaient sur les marchés. Au XIX^e siècle, la plus grande foire du canton était celle des ovins.

Au fil des années de nombreux commerces ont vu le jour. Au début du XX^e siècle, on trouvait des couturières, des bourreliers, des barbiers… Aujourd'hui, ces commerces ont disparu et remplacé par des hôtels, des banques… D'autres ont perduré comme la boulangerie Ozenne, le café Lebouteiller, la boucherie,…

Grâce à la mode des bains de mer, Bréhal a pu investir dans le tourisme, en construisant hôtels, gîtes ruraux... et aménager la plage et le centre de Saint-Martin-de-Bréhal. La commune est dénommée « commune touristique » depuis octobre 2009^[19].

Lieux et monuments |

L'église Notre-Dame.

L'ancienne église de Saint-Martin-le-Vieux.

• 
  Ruines de l'église de Saint-Martin-le-Vieux (XI^e et XII^e siècles).


• Église Notre-Dame.


• Saint-Martin-de-Bréhal : plage de sable.


• Tour du moulin du Hurtrel (en cours de restauration).


• Le Mesnil.


• Le château de la Hollerie.


• Le Mesnage Sauvage.


• La Halle : elle fut construite dans les années 1878-1879 et était utilisée initialement pour la vente de bestiaux et de céréales. Devenue inutile au début du siècle, elle a abrité un théâtre et a servi de salle de cinéma notamment pendant la période estivale jusque dans les années 1980. Elle sert depuis de salle de réunions ou d'expositions, et abrite notamment l'office du tourisme.

Activité et manifestations |

Culture |

Bréhal abrite la médiathèque Marcel-Launay.

Sports |

La commune offre la possibilité de pratiquer de nombreux sports : badminton, handball, cyclisme, golf, football, randonnée, tennis de table, self défense, danse et tennis^[20]. Ces sports sont regroupés en associations.
En outre, les courses de chevaux sont organisées à l'hippodrome Gabriel-Lefrand.

Lieux de culte |

La première église de Bréhal était de style roman et se nommait Sainte-Marie-de-Bréhal. La nef et le portail étaient du XI^e siècle.
En 1841, la jugeant trop petite, elle fut détruite et reconstruite (entre 1841 et 1876) et rénovée dans les années 1970^[21]. Elle dépend de la paroisse Notre-Dame-de-l'Espérance du doyenné du Pays de Granville-Villedieu^[22]

De nombreux calvaires parsèment encore la commune : le calvaire des Salines ou du carrefour de la mort, celui de la Croix-Fontaine, celui de Saint-Martin-le-Vieux, et celui de Saint-Martin-de-Bréhal.

Personnalités liées à la commune |

• 
  Mathilde Jacob (1848 - Bréhal, 1928), écrivain


• 
  Edmond-Marie Poullain (1878-1951), peintre-graveur, aquafortiste et juge de paix, s'installe à Bréhal en janvier 1928. Il recevra dans sa demeure ses amis Guillaume Apollinaire, Max Jacob, Fernand Fleuret, Louise Hervieu, André Salmon qui viendra s'y réfugier en 1946.


• 
  Théophile Maupas, instituteur à Bréhal de 1894 à 1907^[23]. Pendant la Première Guerre mondiale, en 1915, il fut fusillé pour l'exemple, pour avoir refusé d'accomplir un ordre d'un caporal : escalader une tranchée.


• Laurent Clément (1921 - 2004), préfet


• 
  Jerry Billing, citoyen d'honneur de Bréhal en 1992. Ce jeune pilote américain au service de la Royal Air Force, participa à la libération de la Normandie. Blessé lors d'une attaque aérienne, il fut recueilli par une famille bréhalaise, qui l'adopta peu après.


• 
  Guy Môquet, résistant, fusillé à 17 ans le 22 octobre 1941. L'une des rues de la commune porte son nom. Son père, Prosper Môquet, est né dans la commune voisine de Chanteloup et décédé à Bréhal.

Notes et références |

Notes |

Références |

• 
  Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2014 (site de l'IGN, téléchargement du 1^er mars 2015)
  

Liens externes |

• Site municipal


• Site (non officiel) de Saint-Martin-de-Bréhal.


• Résumé statistique de Bréhal sur le site de l'Insee

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